Trước thử thách cực đại mang tên PSG tại Champions League, HLV Yaya Toure yêu cầu các cầu thủ Slovan Bratislava gạt bỏ tâm lý sợ hãi và tận hưởng cơ hội hiếm có trong sự nghiệp.

Slovan Bratislava sẽ bắt đầu hành trình tại giai đoạn phân hạng Champions League bằng chuyến làm khách trên sân Parc des Princes của PSG. Đại diện Slovakia bị đánh giá thấp hơn hoàn toàn về chất lượng đội hình, kinh nghiệm lẫn vị thế, nhưng HLV Yaya Toure không muốn các học trò bước vào trận đấu với tư tưởng chịu trận.

“Chúng tôi chờ đợi một trận đấu hay trước một trong những đội bóng mạnh nhất. Slovan rất tôn trọng PSG, nhưng không sợ hãi. Trận đấu thế này 10 năm mới có một lần”, Yaya Toure chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận.

Theo cựu tiền vệ Man City, cơ hội được đối đầu PSG trên sân khấu danh giá nhất châu Âu phải trở thành nguồn động lực thay vì áp lực. Ông muốn các cầu thủ Slovan tận hưởng từng khoảnh khắc khi đứng chung sân với những ngôi sao như Ousmane Dembele hay Desire Doue.

“Được thi đấu với những CLB lớn như PSG, Barcelona, Real Madrid hay Arsenal luôn là một sự kiện đặc biệt và mang lại niềm vui cho các cầu thủ. Tôi chỉ cố gắng tác động đến họ theo hướng tích cực”, nhà cầm quân người Bờ Biển Ngà nói thêm.

Xét về tương quan lực lượng, PSG vượt trội tuyệt đối. Đội bóng của Luis Enrique đã vô địch Champions League hai mùa liên tiếp và tiếp tục sở hữu đội hình thuộc nhóm mạnh nhất châu Âu. Lợi thế sân nhà càng khiến nhiệm vụ giành điểm của Slovan trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, đại diện Slovakia cũng mang đến Paris chuỗi thành tích đáng chú ý. Slovan đang bất bại trong bảy trận gần nhất tại các giải đấu của UEFA, giành năm chiến thắng và hai trận hòa. Chuỗi này bắt đầu từ trận thắng Hacken tại Conference League mùa trước và được nối dài trong hành trình vòng loại Champions League mùa này.

Đội bóng của Yaya Toure lần lượt vượt qua Iberia, Mjallby và Celje để giành quyền tham dự giai đoạn phân hạng. Trong sáu trận vòng loại, Slovan thắng bốn, hòa hai và chưa phải nhận thất bại nào.

Yaya Toure thừa nhận các học trò có thể phải chịu sức ép lớn tại Parc des Princes, nhưng vẫn yêu cầu toàn đội mạnh dạn chơi bóng, tích cực di chuyển và không né tránh những tình huống tranh chấp trực tiếp.

“Tôi sẽ yêu cầu các cầu thủ chạy thật nhiều và cố gắng chơi một đối một. Nếu đối phương thi đấu hay hơn, chúng tôi sẽ bắt tay và thừa nhận điều đó. Tôi chỉ thất vọng nếu các cầu thủ của mình không tận hưởng bóng đá”, ông nhấn mạnh.

Cuộc đối đầu tại Parc des Princes còn đánh dấu cột mốc đặc biệt khi Yaya Toure trở thành HLV châu Phi đầu tiên cầm quân tại Champions League. Trong bối cảnh PSG chưa thắng qua ba vòng đầu Ligue 1, chuỗi bảy trận bất bại ở đấu trường UEFA cùng tinh thần không sợ hãi có thể trở thành cơ sở để Slovan hy vọng tạo nên bất ngờ lớn nhất lượt mở màn.