Man City khởi đầu Champions League 2026/27 bằng chiến thắng 2-0 trước Porto, nhưng tâm điểm sau trận còn nằm ở màn xô xát căng thẳng giữa cầu thủ và thành viên hai đội trong đường hầm sân Dragão.

Rạng sáng 9/9, Man City vượt qua Porto với tỷ số 2-0 nhờ cú đúp của Erling Haaland. Tuy nhiên, phía sau một chiến thắng tưởng như khá êm đẹp của đại diện Ngoại hạng Anh lại là trận đấu nóng hơn nhiều so với những gì bảng tỷ số thể hiện. The Times và The Guardian đều dành sự chú ý lớn cho những va chạm liên tục giữa hai đội, đặc biệt là vụ việc xảy ra khi các thành viên rời sân sau hiệp một.

Nguồn cơn của căng thẳng xuất hiện ở những phút cuối hiệp một. Trong một tình huống tranh chấp bóng bổng, trung vệ Marc Guéhi va chạm với Gabri Veiga khiến cầu thủ Porto bị đau ở vùng đầu và cần sự chăm sóc của đội ngũ y tế. Ban huấn luyện cùng nhiều cầu thủ chủ nhà cho rằng Guéhi đã sử dụng cánh tay không hợp lệ và yêu cầu trọng tài Szymon Marciniak có hình thức xử lý nghiêm khắc hơn. Tuy nhiên, trung vệ Man City không phải nhận thẻ đỏ.

Ngay sau đó, cầu thủ và thành viên Porto tiếp tục phản ứng với tổ trọng tài. Bầu không khí căng thẳng không kết thúc khi tiếng còi hết hiệp vang lên mà còn kéo dài tới khu vực đường hầm. Theo phóng viên Gabriel Clarke được The Guardian dẫn lại, tại đây đã xảy ra một cuộc đối đầu nóng giữa hai phía, với nhiều hành động đẩy nhau trước khi lực lượng an ninh phải can thiệp.

The Guardian còn cho biết những hình ảnh ghi lại sự việc cho thấy đội trưởng Ruben Dias của Man City đặt tay lên người một nhân vật được xác định là HLV Porto Francesco Farioli trong lúc đôi bên tranh cãi. Tờ báo Anh nhận định vụ việc có khả năng thu hút sự chú ý của UEFA, dù hiện chưa có thông báo nào về việc cơ quan quản lý bóng đá châu Âu mở cuộc điều tra hay đưa ra án phạt.

Sau trận, HLV Enzo Maresca tỏ ra không hài lòng khi được hỏi liệu ông có nói chuyện với Dias về tình huống trên hay không. Nhà cầm quân Man City đáp lại bằng việc nhấn mạnh rằng các thành viên trên băng ghế huấn luyện của ông gần như không đứng dậy phản ứng trong suốt trận đấu, đồng thời đặt câu hỏi ngược lại về cách hành xử của phía Porto.

Căng thẳng thậm chí còn kéo dài tới những phút cuối trận khi Haaland và Pablo Rosario tiếp tục có va chạm, trước khi cả hai nhận thẻ vàng. Dẫu vậy, Man City vẫn giữ được sự tập trung cần thiết. Haaland mở tỷ số ngay đầu hiệp hai rồi ghi thêm bàn ở thời gian bù giờ, khép lại chiến thắng 2-0. Với thầy trò Maresca, ba điểm tại Dragão là khởi đầu hoàn hảo về chuyên môn, nhưng những dư âm từ cuộc chiến nóng bỏng trong đường hầm chắc chắn còn được nhắc tới sau trận.