Truyền thông Đông Nam Á vừa điểm lại những ngôi sao từng giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup từ năm 2010, quy tụ hàng loạt tên tuổi đình đám khu vực. Bên cạnh kỷ lục ba lần của Chanathip Songkrasin, bóng đá Việt Nam cũng có tới 3 đại diện góp mặt gồm Quang Hải, Xuân Son và Đình Bắc.

Mới đây, trang trang truyền thông của LĐBĐ Đông Nam Á ASEAN United FC đã đăng tải hình ảnh thống kê những chủ nhân danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải tại 9 kỳ AFF Cup gần nhất. Bài đăng kèm thông điệp ngắn gọn: “Những cái tên đi vào lịch sử giải đấu”, quy tụ hàng loạt ngôi sao từng để lại dấu ấn đặc biệt ở sân chơi số một khu vực.

Danh sách bắt đầu từ AFF Cup 2010 với Firman Utina. Tiền vệ Indonesia được trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải dù đội bóng xứ vạn đảo chỉ về nhì sau Malaysia. Chính AFF từng nhắc lại rằng Firman là một trong những nhân tố nổi bật nhất của Indonesia tại giải đấu năm đó. Hai năm sau, danh hiệu thuộc về đội trưởng Shahril Ishak, người góp công giúp Singapore bước lên ngôi vô địch AFF Cup 2012.

Giai đoạn tiếp theo chứng kiến sự thống trị đặc biệt của Chanathip Songkrasin. “Messi Jay” được bình chọn là cầu thủ hay nhất AFF Cup 2014 và tiếp tục bảo vệ danh hiệu vào năm 2016. Đến AFF Cup 2020, ngôi sao Thái Lan một lần nữa giành MVP, nâng tổng số lần được vinh danh lên ba. Đây vẫn là kỷ lục của giải đấu. AFF xác nhận Chanathip là cầu thủ duy nhất từng sở hữu ba danh hiệu MVP, vào các năm 2014, 2016 và 2020.

Xen giữa thời kỳ của Chanathip là Nguyễn Quang Hải tại AFF Cup 2018. Khi mới 21 tuổi, tiền vệ Việt Nam đóng vai trò quan trọng trên hành trình đưa đội tuyển lên ngôi vô địch sau 10 năm chờ đợi. Quang Hải ghi ba bàn trong tám trận và được ban tổ chức trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải. AFF cũng xác nhận anh là cầu thủ Việt Nam thứ hai trong lịch sử nhận giải thưởng này sau Nguyễn Hồng Sơn năm 1998.

AFF Cup 2022 đánh dấu thời điểm Theerathon Bunmathan tiếp nối thành công của bóng đá Thái Lan. Đội trưởng “Voi chiến” vừa tổ chức lối chơi vừa đóng góp tới sáu kiến tạo, tạo ra 30 cơ hội và được trao danh hiệu MVP sau khi giúp Thái Lan bảo vệ chức vô địch. 

Đáng chú ý, hai kỳ gần nhất đều chứng kiến cầu thủ Việt Nam được vinh danh. Nguyễn Xuân Son trở thành MVP AFF Cup 2024 sau màn trình diễn bùng nổ với bảy bàn thắng, đồng thời đoạt luôn danh hiệu Vua phá lưới. Theo ASEAN United FC, Xuân Son là cầu thủ thứ hai trong lịch sử giải đấu giành cả hai danh hiệu này trong cùng một kỳ, sau Noh Alam Shah năm 2007. 

Đến ASEAN Hyundai Cup 2026, Nguyễn Đình Bắc tiếp tục nối dài dấu ấn Việt Nam. Tiền đạo số 9 được trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất và đồng Vua phá lưới với Nguyễn Xuân Son khi cùng có năm bàn. Đình Bắc góp phần giúp đội tuyển Việt Nam đánh bại Thái Lan với tổng tỷ số 4-2 ở chung kết, qua đó bảo vệ thành công chức vô địch khu vực. 

Như vậy, trong 9 kỳ từ năm 2010 đến 2026, cầu thủ Thái Lan giành 4 danh hiệu MVP, Việt Nam có 3, trong khi Singapore và Indonesia mỗi nước có một. Riêng Việt Nam đã sở hữu cầu thủ xuất sắc nhất ở 3 trong 5 kỳ gần nhất, gồm Quang Hải năm 2018, Xuân Son năm 2024 và Đình Bắc năm 2026. Việc hai kỳ liên tiếp đều có cầu thủ Việt Nam đứng trên bục nhận MVP tiếp tục cho thấy vị thế ngày càng nổi bật của bóng đá Việt Nam tại đấu trường Đông Nam Á.